Die Pizza Connection-Spiele gehören zu den absoluten Klassikern unter den Wirtschaftssimulationen. Und da gerade jetzt wieder neue Titel in diesem Genre Erfolge feiern und vielerlei Fans die Reihe vermisst haben, haben die deutschen Indie Entwickler von Gently Mad offiziell an einem dritten Ableger der Reihe gearbeitet. Nun ist Pizza Connection 3 für PC erschienen und wir möchten euch verraten, ob sich der Einstieg in das Pizzeria-Business lohnt.
Übersichtliche Spielmechaniken in der Pizzabäckerei
Die Pizza Connection-Serie baut auf drei wesentlichen Spielmechaniken auf. Die Leitung eurer Pizzeria, die individuelle Kreation eigener Pizzen sowie die teuflische Sabotage der Konkurrenz. Auch in Pizza Connection 3 übernehmt ihr die Rolle des Managers und müsst euch sowohl um das Personal, die Einrichtung als auch um die Zutaten kümmern und müsst dabei stets auf eure Umsätze achten. Im Vergleich zu den Vorgängern wurde mit Pizza Connection 3 jedoch deutlich an der Übersichtlichkeit und der Vereinfachung der Abläufe im Hinblick auf die Bedienung gearbeitet. Zu Beginn des Spiels gilt es natürlich ein entsprechendes Grundstück anzumieten, worauf im Anschluss eure Pizzeria erbaut wird. Dabei lassen sich sowohl Grundriss als auch Inneneinrichtung individuell anpassen. Zur Verfügung stehe euch hierbei verschiedene Einrichtungsgegenstände, wie Tische, Stühle, Lampen und natürlich die Küche, wobei die Auswahl nicht allzu groß ist.
Auch sonst wird schnell deutlich, dass man das Mikro-Management in manchen Punkten zurückgeschraubt hat. Auf einen neuen Wandanstrich, schicke Teppiche oder andere Bodenbelege müsst ihr leider verzichten. Damit könnt ihr euer lokal nur bedingt stilistisch an eure Vorstellungen anpassen. Auch müsst ihr vielerlei Einrichtungsobjekte, wie Pflanzen, Trenner oder spezielle Automaten zunächst erforschen. Als Einstieg empfiehlt sich auf alle Fälle die kurzweilige Kampagne, welche euch zu Beginn jegliche Spielmechaniken als Art Tutorial erläutert. Dort bekommt ihr zu Beginn auch nur einen mobilen Pizza-Wagen zur Verfügung gestellt und könnt mit genügend Umsatz in ein Restaurant umziehen. Im Anschluss könnt ihr euch natürlich auch in das beliebte Endlosspiel stürzen und beweisen, dass ihr erfolgreich ein Restaurant führen könnt. Dort lassen sich auch zahlreiche Einstellungsoptionen vornehmen. Darunter welche Stadt und ihre Bewohner ihr in den Genuss eurer Pizzen bringen möchtet, wie viele KI-Gegner euch das Geschäft versalzen wollen und welche Siegbedingungen gelten.
Selbstverständlich gehört es dazu, als erfolgreiches Unternehmen die Wünsche und Bedürfnisse der Kunden zu kennen. Hierfür lassen sich verschiedene Märkte erforschen und so könnt ihr die individuellen Geschmäcker der Bewohner herausfinden. Notfalls hilft es einen Chefkoch zu arrangieren, welcher eigens für eine bestimmte Bevölkerungsschicht eine entsprechende Pizza kreiert. Das kostet zwar etwas Geld, lohnt sich jedoch aber auf alle Fälle und erspart auch den ein oder anderen Frustmoment, wenn die Besucher mal wieder unzufrieden scheinen. Dazu sind die unterschiedlichen Gäste eurer Pizzeria gar nicht so wählerisch, obwohl natürlich jeder seinen besonderen Geschmack hat. Doch Hauptsache ihr bietet erstmal die Grundlage. Nettes Ambiente mit Sitzmöglichkeiten und etwas zum Speisen.
Nichtsdestotrotz gilt es die eigene Karte je nach Region anzupassen, da die Geschmäcker sich gewiss unterscheiden. Ein weiteres wesentliches Feature von Pizza Connection 3 ist die beliebte Eigenkreation einer Pizza. Hiermit könnt ihr selbst eine Pizza nach euren Vorstellungen mit unterschiedlichen Zutaten belegen. Da stehen euch unzählige Möglichkeiten offen und eurer Kreativität steht nichts im Weg. Habt ihr erstmal die Vorlieben eurer Kunden erkannt und auch euer Personal entsprechend eingeteilt, könnt ihr euch über ein laufendes Geschäft sehr glücklich schätzen. Innerhalb eines Spiels kommt es leider zu keiner Veränderung der Geschmäcker, weshalb ihr mit dem einen perfekten Rezept und Plan alles richtig machen könnt, ohne nochmal alles umwerfen zu müssen. Erst mit einem neuen Spiel erwartet euch eine neue Herausforderung.
Kreativer Freiraum, fehlende Regulierung und hübsches Ambiente
Die größte kreative Freiheit genießt ihr mit Pizza Connection 3 auf alle Fälle in der Küche und der Gestaltung eurer Speisekarte. Darüber hinaus wurden einige Gameplay-Aspekte, welche eine Wirtschaftssimulation im Kern ausmachen, sichtlich vereinfacht oder automatisiert. Das fängt bei den begrenzten Gestaltungsmöglichkeiten eures Restaurants an, bis hin zu Einschränkungen beim Personal oder auf Lieferwegen. Wenn ihr zum Beispiel genau wisst, dass die eine oder andere Pizza mit bestimmten Zutaten nicht so gut läuft, könnt ihr nicht Regulieren, welche Menge der Zutaten ihr bestellt. Da müsst ihr im besten Fall die Pizza aus eurem Angebot streichen. Ansonsten zahlt ihr gegebenenfalls für teurere Zutaten, welche am Ende des Tages nicht viele Kunden bestellen und am Ende des Tages nur unnötige Kosten darstellen.
Ebenfalls wenig überzeugen kann die gegnerische KI, welche euch stetig versuchen zu schikanieren. Diese agiert kaum nachvollziehbar und bringt daher kein gutes Balancing mit sich. Entweder ist die KI immer dabei euch Stolpersteine in den Weg zu legen oder bringt sich gar selbst in den Ruin. Die Menüführung und allgemeine Steuerung ist ganz klassisch solide und macht keinerlei Probleme. Die meisten Menüpunkte werden durch entsprechende Symbole dargestellt. Optisch haut Pizza Connection 3 einen zwar nicht um, aber auf höchsten Einstellungen schauen die Städte ganz schick aus. Auch ganz nett das Treiben der Bevölkerung zu beobachten. Nur schade das an Orten wie Sehenswürdigkeiten oder großen Stadien ungewöhnlicherweise recht wenig los ist. Da wirkt es mancherorts sehr ausgestorben. Die Pflanzen sind zudem auch nicht die schönste, wobei diese stetig im Winde wehen. Nervig ist auch der entsprechende Sound von wehendem Wind und applaudierenden Fans. Ansonsten ist die musikalische Untermalung sehr klassisch gehalten und passt zum angenehmen Restaurant-Ambiente. Dazu kommt das Spiel mit einer soliden deutschen Synchronisation daher, was schon löblich ist.
Unser Fazit
Wer eine waschechte Wirtschaftssimulation mit Tiefgang erwartet hat, wird zu Beginn von Pizza Connection 3 etwas enttäuscht sein. Nicht nur die Gestaltungsmöglichkeiten fühlen sich eingeschränkt an, sondern auch die Management-Mechaniken wurden deutlich vereinfacht und lassen euch nur wenig Freiraum. Im Fokus liegt ganz deutlich die Kreation eurer eigenen Pizzen und die damit einhergehende Gewinnmaximierung eures Restaurants. Da spielt auch das Personal rein, welches ihr weder in ihrer Rolle fortbilden oder befördern könnt. Auch was das Waren anbelangt, hätte man sich hier mehr Optionen zur Regulierung gewünscht.
Zwar müsst ihr euch den Wünschen der Kunden anpassen, doch spielt das letztendlich eine eher untergeordnete Rolle. Immerhin könnt ihr den Markt erforschen und euer Angebot entsprechend anpassen. Dabei bleibt der Charme der Reihe etwas auf der Strecke und nur der Gewinn eures Unternehmens hat im Großen und Ganzen eine Bedeutung. Damit hätte das Spielprinzip auch mit jeder beliebigen anderen Food-Kette und Restaurant-Simulation funktioniert. Alles in allem ist Pizza Connection 3 damit nur eine solide Wirtschaftssimulation mit Abstrichen.
